Energia nuclear X impacto ambiental

Após a descoberta da radioatividade existe cada vez mais uma grande preocupação em evitar acidentes. A sociedade já possui uma idéia formada em relação aos perigos impostos pela radioatividade, mesmo que a exposição à radioatividade seja natural, o nosso sistema imunológico aceita a radioatividade até um limite aceitável. Os efeitos da radioatividade nos seres vivos manifestam-se em dois níveis: o nível somático, cuja causa é a morte; nível genético, responsável pelas mutações cromossômicas.
Esses efeitos podem gerar deficiências ou até aberrações em gerações futuras. Esses efeitos variam da penetração radioativa no tecido vivo. Com isso raios gama e nêutrons alcançam o interior da matéria viva, esses dois tipos de radiação ocorrem em explosões nucleares ou em acidentes em reatores. Quando incide no tecido vivo altera as características químicas nas moléculas. Formam-se radicais intracelulares (interior das células), que podem gerar divisões celulares incontroláveis e até a morte da célula. Por isso é muito perigoso o manejo nuclear, o pó radioativo é muito fino e pode acumular-se com facilidade no corpo humano.
Só é possível proteger e garantir a segurança das pessoas e do meio ambiente com um controle muito rigoroso em todas as fontes radioativas. Assim o organismo pode refazer-se de possíveis lesões celulares seguindo três regras: aumentar a distância da fonte de radiação; reduzir o tempo de exposição à radiação e proteger-se do material radioativo com um material mais adequado e espesso.
No século XX, a energia nuclear mostrou a sua potencialidade durante a segunda guerra mundial nas cidades de Hiroshima e Nagasaki. O uso da energia nuclear também traz benefícios para a sociedade, pode ser aplicada na medicina, na indústria, na agropecuária e etc. Mas em cada um desses ambientes existe uma potencialidade de danos. Os problemas ambientais quase sempre são relacionados a acidentes que ocorrem em usinas nucleares com o chamado lixo atômico (resíduos do reator). O lixo atômico é armazenado em recipientes metálicos protegidos por caixas de concreto que depois são lançadas ao mar.
Comumente os acidentes ocorrem devido à liberação do material radioativo ocasionando problemas ao meio ambiente. O material radioativo pode provocar câncer nos seres humanos, a morte em animais, seres humanos e vegetais. Esses problemas não ocorrem apenas nas áreas próximas a usinas nucleares, também ocorrem nas áreas mais distantes, o material radioativo é levado por ventos e as nuvens radioativas podem se espalhar por centenas de quilômetros.